Großbritannien-Hopping: London, Aberdeen, Thurso, Edinburgh & Dublin

Om destinasjonen: Av alle europeiske hovedsteder, lever London dypest i reisendes fantasi. Vi absorberer London før vi vet at den eksisterer og når vi endelig nærmer oss byen, skuffer den ikke. Det er de røde dobbeltdekkerne, politimennene og de uttrykksløse vaktene ved Buckingham, Westminster Abbey, og tonene fra Big Ben, som høres kjente ut, siden vi har hørt dem før. Vi ser disse tingene med tilfredshet. Likevel er det mye som overrasker. London er ikke sjarmerende. London er ikke et museum, selv om du kunne brukt all din tid på å gå fra det ene til det andre. Det er en blomstrende, urban utstrekning, med trafikkork, butikker, og en forbløffende internasjonal befolkning. Besøk de mange monumentene med nesten et årtusens verdt av historie, fra Chaucers grav til puben hvor kapteinen på Mayflower drakk til Piccadilly Circus, en av Londons mest fotograferte severdigheter. Men gå ikke glipp av det moderne London, med sine intenst aktive teatre, internasjonale matretter, politiske demonstrasjoner, det siste innen musikk og mote, punks og adelsmenn, og alle i mellom. I 1777 sa forfatteren Samuel Johnson at når en mann er lei av London, er han lei av livet, og frasen er fortsatt sann. Det er noe forskjellig å oppleve hver dag i London.

Om destinasjonen: Aberdeen er Skottlands tredje mest folkerike by og er vert for Aberdeen International Youth Festival, en stor internasjonal begivenhet som tiltrekker seg noen av de mest talentfulle unge scenekunstkompaniene. HOVED TURISTATTRAKSJONER - Aberdeen Art Gallery. Aberdeen Art Gallery ligger i en viktoriansk bygning med en utsøkt marmor- og granitthovedhall. - Aberdeen Maritime Museum. Dette museet, rangert som femstjerners av det skotske turiststyret, forteller historien om Aberdeens forhold til havet, fra fiske til handel til Nordsjøolje. - Granittarkitektur. Aberdeens granittbygninger utgjør en av de mest feirede bylandskapene i Storbritannia, med vakre og arkitektonisk betydningsfulle bygninger. - Aberdeen Beach. Stranden strekker seg fra det pittoreske Footdee i den ene enden til munningen av elven Don over to miles nord. Selv om det sjelden er varmt nok for soling og Nordsjøen er kald hele året rundt, er det et fantastisk sted for en joggetur eller en oppkvikkende spasertur. Surfere og vindsurfere er også ofte å finne der. - Old Aberdeen. Den mest sjarmerende delen av byen og beliggenheten til University of Aberdeen's King's College Campus. - Winter Gardens. David Welch Winter Gardens er en av de mest populære hagene i Skottland og en av de største innendørs hagene i Europa. Bestående av en rekke drivhus, huser de et bredt utvalg av tropiske og eksotiske planter, mange av dem sjeldne. - The Tolbooth Museum. Museet har fascinerende utstillinger om kriminalitet og straff, samt byens historie.

Om destinasjonen: Den nordligste byen på det skotske fastlandet, Thurso, er et flott utgangspunkt for å utforske det omkringliggende landskapet. Det er mye å se og gjøre i og rundt den sjarmerende byen Thurso. Byen er et yrende liv av sjarmerende tradisjonelle butikker, kafeer, barer og restauranter. Andre flotte 'must-sees' er den sirkulære brønnhuset Meadow Well, et flott offentlig bibliotek og den imponerende Janet Street med utsikt over elven Thurso nær Thurso Bridge. Sjekk ut Swanson Gallery som arrangerer kunstutstillinger året rundt, eller oppdag den magiske verdenen av Glass Creations av kunstneren Ian Pearson. Caithness Horizons er også vel verdt et besøk med fascinerende museumseksponater og et skiftende årlig galleriprogram. Thurso er også et stort surfeområde og en fremragende destinasjon for tung kald surfing som arrangerer surfemesterskap, inkludert to verdensmesterskap for kajakksurfing. De rikelige revene, punktene, elvemunningene og strendene, i tillegg til de konsekvente surfemulighetene året rundt, gjør stedet til et paradis for vannsportelskere. Vest for Thurso ligger Dounreay kjernekraftverk, og historien dens blir forklart i en utstilling innenfor Caithness Horizons besøkssenter. Den dramatiske nordkysten strekker seg bort til vest, mens innlandet er det store området med teppebog kjent som 'Flow Country'.

Om destinasjonen: Hovedstaden i det middelalderske kongeriket Skottland, Edinburgh er uten tvil den vakreste byen i Nord-Europa. Fortsatt er det sentrum for Skottlands autonome administrative etablissementer, Edinburgh har verken blitt for modernisert til å være kald eller for stor til å være uattraktiv. Middelalderske smug klynger seg rundt et imponerende slott, elegante byhus fra det 18. århundre sveiper rundt frodige parker, og kulturen blomstrer. Ubestridt midtpunkt i byen, Edinburgh Castle tårner seg opp rundt gatehjørner i miles omkrets. Dronning Margarets kapell fra det 11. århundre, den eldste bygningen i Edinburgh, er inneholdt innenfor slottsmurene. På vei mot palasset, vil du passere den middelalderske boligen kalt Gladstone's Land, og Lady Stair's House, et byhus fra det 17. århundre som inneholder minnesmerker fra Skottlands litterære trinitet av Burns, Scott og Stevenson. Den siste etappen av Mile, byens gamle kvartal, er Canongate Tolbooth som huser People's Story Museum og er en av dens mest gjenkjennelige landemerker. For en vidstrakt utsikt over byen, klatre opp Arthur’s Seat, en sovende vulkan som ligger i Holyrood Park. Calton Hill tilbyr også vakre utsikter over Edinburgh. Men det er mer med Edinburgh enn sightseeing. For litt urban flair, sjekk inn til Stockbridge, et sjarmerende samfunn fullt av studenter, kaffebarer og gode puber. Hver august feirer byen Edinburgh International Festival, tre uker med den fineste musikken, teater, opera og dans. Tusenvis av kulturinteresserte besøkende samles her, og byen gjør sitt beste for å holde dem fornøyde.

Om destinasjonen: Dublin har vært innstillingen for mange romaner, og det er ikke rart siden dens skriftlige tradisjon går tilbake til 800 e.Kr. med The Book of Kells, som nå er utstilt på Trinity College, Irlands eldste universitet. Byen er fødestedet for mange litterære skikkelser som Joyce, Beckett, Yeats, Shawn og Wilde for å nevne noen. Byens georgianske eleganse blandes perfekt med den middelalderske og moderne arkitekturen som gir Dublin sin særegne personlighet. Man kan ikke nekte for at Dublin er en kulturell by; UNESCO utpekte Irlands hovedstad som litteraturens by i 2010. Kulturvulturer er også bortskjemt med valg når det kommer til museer og gallerier. Fra National Museum of Ireland og National Library til National Gallery og det søte Little Museum of Dublin som inneholder talerstolen som USAs president JFK brukte for å henvende seg til National Parliament i 1963, er det mye å absorbere. Ikke å glemme selvfølgelig det praktfulle Dublin Castle som dateres tilbake til det 13. århundre. Bortsett fra sine strålende rikdommer, er det beste med denne byen dens folk. Dublinere er vennlige, varme, overraskende utadvendte og vittige, enda mer så etter et par pints med Guinness. I sine mer enn 1000 puber blir man lett venner. Det burde være obligatorisk for turister å tilbringe litt tid i en pub siden det er en av de mest minneverdige opplevelsene av et besøk til Irland. Dublin er også en ung by, den har en av de yngste befolkningene i Europa, rundt halvparten av innbyggerne antas å være under 25 år. Dette faktum har gjort byen levende, dynamisk, energisk og ambisiøs. Dublin er full av funky barer, sofistikerte restauranter og livlige klubber, med det summende Temple Bar-området som episenter. Live musikk er en religion i Irland og Dublin er dens mekka. Byens live musikkscene er fantastisk og har gitt verden en rekke globale musikalske superstjerner fra U2 og Westlife til The Script og Sinead O’Connor. Alle er velkomne i denne nå multikulturelle byen, men vær forsiktig, Dublin, som folket sitt, er så karismatisk og smittsom at du kanskje aldri vil dra.